空气源热泵和空调都是蒸汽压缩制冷系统大家族的一员，蒸汽压缩制冷系统按冷或热的来源分为三大类：空气源、水源、地源，其中，空气源是指冷或热来源于空气，就是从空气中吸热或排放热。 其产品形态主要包括：中央空调、家用空调、风冷（空气源热泵）冷水机组、VRV多联机、冰箱、冷库、空气能热水器、空气源空气源热泵冷暖机等。但现在人们一般说空气源热泵，就是专指能烧热水、采暖、冷暖两联供、烘干等形式的机组，空气源热泵就成了狭义意义上的一种产品，与空调并列。

超低温空气源热泵与一般空气源热泵相比，超低温空气源热泵多了一条联通压缩机的喷射增焓支路，一般空气源热泵在-10℃以及更低温的环境下，会由于蒸发温度低导致蒸发量下降，因此使压缩机回气量比较少，冷凝放热的效果会大大降低，可是使用超低温空气源热泵后，由于增加过联通压缩机的喷射增焓支路，它能在压缩机回气不足的情况下直接给压缩机进行补气，使冷凝器的放热量得到提升，所以超低温空气源热泵在-25℃的环境下也能正常工作实现制热。 在超低温空气源热泵广泛的应用中也能够看出，当环境温度低至-20℃时它的综合COP还高达2.0左右，温度低至-25℃的时候也能正常运作，由此看来，空气能热泵机组最低运行环境温度-25℃的时候是能够正常运作制热的。

热泵热水机组遵循能量守恒定律和热力学第2定律，运用热泵的原理，只需要消耗一小部分的机械功(电能)，将处于低温环境(大气或地下水等)下的热量转移到高温环境下的热水器中，去加热制取高温的热水。热泵可以与水泵相比拟，水是不能自发地从低处流向高处，要将低处的水输送到高处，必须用一台水泵，消耗一部分电力，才能将水送到高处的水箱中。 同样，根据热力学第二定律，热量也是不能自发地从低温环境向高温环境中转移(传送)，而要实现这个目的，必须要有一台机器，消耗一部分机械功(例如电能)，才能将低温环境中的热量传送到高温环境中去。这样的机器就称之为“热泵”。热泵的作用是将空气中或低温水中的热量取出，连同本身所用的电能转变成的热能，一起送到高温环境中去应用。